BeFriend: make friends nearby

Analyse af Appwesome

Jeg synes, det vigtigste spørgsmål, før man prøver en app til nye venskaber, er ret enkelt: Vil man faktisk tage samtalen videre end skærmen? BeFriend: make friends nearby er bygget til at gøre den første kontakt lettere ved at sætte mennesker i nærheden i centrum. Det tiltaler mig, fordi det giver en mere konkret vej til nye bekendtskaber end blot at følge med i opslag fra folk, jeg allerede kender. Men appen kan kun åbne døren; man skal selv være klar til at gå ind ad den.

En social app med et tydeligt formål

BeFriend hører til i kategorien sociale apps og udvikles af ORBITECH PTE. LTD. Den er gratis at hente, har en PG-klassificering og fås i version 11.1.1. Appen blev lanceret den 7. november 2020, og dens gennemsnitlige vurdering er 4,4 ud fra omkring 78.000 bedømmelser. Mere end fem millioner installationer fortæller mig, at idéen har fundet et publikum, selv om det selvfølgelig ikke siger noget om, hvor aktivt appen bruges i netop dit område.

Det sidste forbehold betyder noget. En app, der bygger på nærhed, kan føles livlig i et tæt befolket område og langt mere stille et sted med færre brugere. Jeg ville derfor ikke afgøre, om den passer til mig, alene ud fra dens samlede popularitet. Det afgørende er, om der er mennesker i rimelig afstand, som både virker interessante og søger den slags kontakt, jeg selv ønsker.

Hvad den aktuelle version lægger op til

Den grundlæggende idé er overskuelig: Du opretter en profil, viser lidt af din personlighed og bruger swipe-formatet til at opdage andre. Interesse-tags kan hjælpe med at gøre fælles emner synlige, mens chatten giver mulighed for at mærke efter, om samtalen fungerer, før man foreslår at mødes. Jeg kan godt lide den rækkefølge. Den giver plads til en lille, uforpligtende samtale, inden nogen behøver at planlægge en aktivitet.

Events-delen kan være et nyttigt alternativ til den klassiske én-til-én-aftale. Et gruppearrangement gør det lettere at møde folk omkring en fælles aktivitet, og man behøver ikke finde på et helt personligt program til en person, man lige har skrevet med. Jeg ville dog se arrangementer som en mulighed, ikke som en garanti for, at der altid findes noget relevant i nærheden. Værdien afhænger af, hvad brugerne lokalt lægger op til.

Versionsnummeret viser, at appen er blevet videreudviklet siden lanceringen, men jeg vil ikke læse bestemte nye funktioner eller ændringer ind i det tal alene. For en person, der allerede bruger appen, er den praktiske målestok snarere, om den aktuelle udgave gør det nemmere at finde relevante profiler, starte en samtale og forstå, hvordan man styrer sin synlighed. Det er de ting, der påvirker hverdagsbrugen mest.

Sådan får jeg mere ud af profiler og samtaler

Et konkret råd er at skrive profilen med en aktivitet i tankerne. I stedet for kun at sige, at man kan lide film eller kaffe, kan man nævne, hvilken slags film man gerne vil tale om, eller hvilken type kaffetur man faktisk ville sige ja til. Det gør det lettere for en anden at sende en første besked, der ikke bare er et generisk hej. Interesse-tags kan støtte den idé, men de fungerer bedst som indgang til samtalen, ikke som erstatning for en beskrivelse med personlighed.

Jeg ville også bruge swipes i et roligt tempo. Når man hurtigt gennemgår mange profiler, bliver det fristende at vælge ud fra få billeder eller en enkelt fælles interesse. En kort pause til at læse beskrivelsen kan spare begge parter for en samtale, der aldrig havde nogen reel retning. Det er en lille arbejdsgang, men den passer særligt godt til en app, hvor et match først bliver værdifuldt, når man finder noget konkret at tale om.

Et realistisk eksempel kunne være en nytilflytter, der gerne vil finde nogen at gå en tur med efter arbejde. Vedkommende kan gøre den hensigt tydelig i profilen, bruge relevante interesser til at finde fælles fodslag og begynde med en enkel besked om en lokal aktivitet. Hvis samtalen føles naturlig, kan et gruppeevent være et mindre intenst første møde end en aftale alene. Hvis der ikke dukker passende profiler op, er det bedre at udvide søgningen eller prøve en anden måde at møde folk på end at føle sig presset til at sige ja til en dårlig plan.

Hvor den adskiller sig fra andre måder at møde folk på

Sammenlignet med almindelige sociale netværk er fokus her mere direkte på at skabe nye kontakter. På et traditionelt netværk følger man ofte venner, familie eller personer, man allerede kender; her er det naturligt at opdage mennesker, man endnu ikke har mødt. Sammenlignet med datingapps er venskab den erklærede ramme, hvilket kan gøre intentionen tydeligere, men swipe-formatet kan stadig føles bekendt. Jeg ville derfor selv være klar i profilen og i chatten om, at jeg søger venskab, så forventningerne ikke glider i forskellige retninger.

Lokale grupper og aktivitetsfællesskaber kan være bedre, hvis man foretrækker at møde mennesker gennem en fælles interesse fra første minut. BeFriend kan være mere praktisk, når man gerne vil starte med en kort besked og selv vælge, hvornår man går videre. Omvendt kan et fysisk hold eller en tilbagevendende klub passe bedre til den, der helst vil lære folk at kende gradvist uden at skulle præsentere sig gennem en profil. Jeg ser derfor appen som et supplement til sociale aktiviteter, ikke som en erstatning for dem.

For unge brugere er det værd at huske, at appens PG-klassificering ikke fjerner behovet for omtanke. Jeg ville undgå at dele følsomme oplysninger i en offentlig profil eller tidligt i en chat og vælge et offentligt sted, hvis en første aftale bliver aktuel. Det er også fornuftigt at fortælle en betroet person, hvor man skal hen. Den slags almindelig forsigtighed er ikke et tegn på, at man forventer problemer; det er en god vane, når man møder nogen fra nettet.

Hvem appen passer til – og hvem der bør vælge noget andet

Jeg kan især se den være nyttig for mennesker, der er flyttet til et nyt område, er begyndt på en ny skole eller gerne vil finde selskab til fritidsinteresser. Den passer også til den, der synes, det er lettere at begynde med en besked end at gå hen til en fremmed til et arrangement. Fordelen er ikke, at alle samtaler bliver til venskaber, men at man får en ekstra måde at finde personer med et muligt fælles udgangspunkt på.

Den er mindre oplagt for den, der ønsker et rent opslagstavleformat med organiserede aktiviteter uden profilgennemgang, eller for den, der ikke bryder sig om swipe-baseret udvælgelse. Hvis man har brug for et stort, etableret fællesskab omkring en bestemt hobby, kan en specialiseret gruppe eller lokal forening være mere effektiv. Og hvis nærmiljøet har få aktive brugere, kan appens centrale fordel blive begrænset, selv om den fungerer fint teknisk.

Prisen for selve appen er gratis, men køb i appen ligger på omkring 9 til 729 kroner, når de faktureres via Play. Jeg ville derfor starte med den gratis brug og først overveje et køb, hvis jeg tydeligt kunne se, hvilken konkret begrænsning det skulle løse. Det er en mere fornuftig tilgang end at betale i håb om, at et køb i sig selv skaber bedre samtaler eller flere lokale venner.

Privatliv, forventninger og de små stopklodser

Placering er central for oplevelsen, fordi appen skal hjælpe med at finde mennesker i nærheden. Det kan være nyttigt, men det betyder også, at jeg ville tænke over, hvor meget jeg fortæller om mine rutiner og præcise mødesteder. En profil kan godt være imødekommende uden at afsløre adresse, faste tidspunkter eller andre detaljer, som ikke er nødvendige for at starte en samtale. Jeg ville desuden gennemgå synlighedsindstillingerne, før jeg begynder at bruge appen aktivt.

Der er også en følelsesmæssig begrænsning ved denne type tjeneste: Et match er kun en gensidig interesse i at åbne en samtale, ikke et løfte om et venskab. Nogle chats løber ud i sandet, og andre kan vise sig at have mindre til fælles, end profilerne først antydede. Jeg synes, det hjælper at gå ind med et lille mål – for eksempel at finde en person til en bestemt aktivitet – i stedet for at forvente, at hver kontakt straks bliver en nær ven.

Hvis en samtale føles presset, eller den anden person ikke respekterer dine grænser, behøver du ikke fortsætte af høflighed. Brug de kontrolmuligheder, appen stiller til rådighed, og hold kommunikationen på et niveau, du er tryg ved. For mig er det en vigtig del af at bruge en social app på en afslappet måde: Man må gerne være åben over for nye mennesker uden at være tilgængelig for alle.

Hvad jeg ville holde øje med fremover

Hvis jeg allerede brugte appen, ville jeg især lægge mærke til, om de lokale profiler og events fortsat føles relevante, og om det er let at styre, hvem der kan finde mig. Det siger mere om den daglige værdi end et versionsnummer gør. For nye brugere ville jeg først udforske, hvor aktivt området virker, udfylde profilen med et par konkrete samtaleemner og derefter give det lidt tid, før jeg vurderer resultatet.

Jeg ville også være opmærksom på, om eventuelle køb løser et faktisk behov for mig, frem for blot at gøre det lettere at bruge mere tid på at swipe. Hvis gratisversionen allerede hjælper mig med at finde personer, jeg gerne vil skrive til, er der ingen grund til at købe noget med det samme. Hvis den lokale aktivitet er lav, kan et betalt valg heller ikke nødvendigvis ændre, hvor mange mennesker i nærheden der søger nye venner.

Første indtryk

Da jeg først downloadede BeFriend, blev jeg straks imponeret over dens enkle og brugervenlige design. Den er ikke proppet med unødvendige funktioner, hvilket jeg virkelig sætter pris på. Du vil ikke finde nogen forvirrende menuer her; det handler kun om at forbinde med folk omkring dig.

Hvordan det virker

Appen bruger din placering til at finde folk i nærheden, der også bruger appen. Det er som en social radar, der scanner dit område for potentielle nye venner. Jeg fandt det super nemt at oprette en profil - bare nogle få klik og du er i gang. Du kan tilføje interesser, billeder og en lille beskrivelse af dig selv, hvilket gør det lettere for andre at finde ud af, om I har noget til fælles.

Når du har oprettet din profil, kan du begynde at swipe igennem andre brugeres profiler. Det er lidt som en dating-app, men her er fokus udelukkende på venskab. Hvis I begge "liker" hinanden, kan I begynde at chatte og planlægge at mødes. Jeg fandt det virkelig sjovt at browse igennem og se, hvem der var i nærheden.

Funktioner der skiller sig ud

En funktion, jeg fandt virkelig nyttig, er "Interest Tags". Du kan tilføje tags som "løb", "kaffeelskere" eller "filmfan", og appen vil foreslå folk med lignende interesser. Det gør det meget lettere at finde nogen, du virkelig kan klikke med.

En anden smart funktion er "Events". BeFriend har en sektion, hvor du kan finde lokale begivenheder, som app-brugere arrangerer. Det er en fantastisk måde at mødes i en gruppe og fjerne noget af presset ved at møde nye mennesker én-til-én.

Min oplevelse

Jeg besluttede at teste appen i mit eget nabolag og blev positivt overrasket over, hvor mange der allerede brugte den. Jeg endte med at møde en gruppe mennesker til en kaffeaften, og det var en fantastisk oplevelse. Alle var så åbne og venlige, og det føltes ikke akavet, som det nogle gange kan gøre med online venne-platforme.

En anden ting, der virkelig imponerede mig, var hvor sikker appen føles. Der er masser af privatlivsindstillinger, og du kan kontrollere, hvem der ser din profil og hvem du ønsker at interagere med. Det giver en tryghed, som jeg synes er super vigtig.

Afsluttende tanker

Alt i alt må jeg sige, at BeFriend: make friends nearby er en af de bedste apps, jeg har prøvet for at møde nye mennesker. Det er ikke kun nemt at bruge, men også sjovt og effektivt. Hvis du leder efter en måde at udvide din vennekreds på, kan jeg varmt anbefale at give den et skud. Hvem ved, måske venter din næste bedste ven lige rundt om hjørnet!